96세 오쿠야마 신타로, 일본 최고령 공식 마라톤 완주자

 

96세 오쿠야마 신타로 — 일본 최고령 공식 마라톤 완주자

 

96세의 나이로 오쿠야마는 이부스키 나노하나 마라톤을 완주하며 8시간 43분 46초의 기록으로 결승선을 통과했다. 이로써 그는 2004년 이후 일본 최고령 공식 마라톤 완주자 타이틀을 획득했다.

 

그는 49세에 지역 대회에서 300미터도 채 뛰지 못하고 숨이 차는 경험을 한 뒤 처음으로 러닝화를 신었다. 포기하지 않고 매일 달리기를 시작한 그는 그 습관을 평생의 여정으로 이어갔으며, 비와 언덕, 일상 속 수십 년간의 마일을 달려왔다.

 

마라톤 도중 내린 얼음비와 꽁꽁 얼어붙을 듯한 추위도 그를 막지 못했다. 오쿠야마는 에너지를 아끼기 위해 짧은 스퍼트와 걷기를 번갈아 가며 달렸다. 그의 목표는 기록이 아닌, 그저 앞으로 나아가는 것이었다. 96세의 노인이 보온 담요에 싸여 결승선을 통과하자 관중들은 환호했다.

 

현재 97세인 그는 여전히 활발하다. 오르막길을 하이킹하고, 경사진 길에서 장을 보며, 91세 아내와 자신의 식사를 직접 준비하고, 며칠에 한 번씩 10km를 달린다. 그의 비결? 단순한 삶이다: 집에서 만든 음식, 규칙적인 수면, 그리고 스스로 터득한 달리기 자세.

 

대단한 존경입니다!