이해할 수 없는 세계를 발견하게 됩니다. 동굴의 우화

 

 

동굴의 우화, 즉 플라톤의 동굴은 그리스 철학자 플라톤이 그의 작품 공화국(514a-520a)에서 "교육(παιδεία)이 우리의 본성에 미치는 영향"을 비교하기 위해 제시한 것입니다.

 

플라톤은 평생 동굴 벽에 묶여 빈 벽을 바라보며 살아온 한 무리의 사람들을 소크라테스가 묘사하도록 합니다. 사람들은 뒤쪽의 불 앞에서 지나가는 물체가 벽에 비추는 그림자를 보고 그 그림자에 이름을 붙입니다. 그림자는 죄수들의 현실, 즉 플라톤의 이데아 구분선의 가장 낮은 단계입니다. 드물게 철학자가 올라가려고 시도하는 세 가지 더 높은 단계가 존재합니다. 두 번째 단계는 오늘날 자연과학으로 알려져 있습니다. 세 번째 단계는 수학, 기하학, 연역 논리입니다.

 

소크라테스는 철학자가 동굴에서 풀려난 죄수와 같다고 설명하며, 죄수들이 보는 그림자라는 가공된 실재가 아니라 벽에 걸린 그림자가 전혀 실재가 아님을 깨닫게 되는 과정을 통해 철학자는 진정한 실재의 형태를 인식할 수 있게 된다고 말합니다. 이곳의 죄수들은 더 나은 삶이 없다는 생각에 감옥을 떠나고 싶지도 않습니다.

 

그러던 어느 날, 죄수들은 자신들의 현실이 자신이 생각했던 것과 다르다는 것을 알게 됩니다. 그들은 진리의 상징인 태양을 발견하는데, 플라톤은 이 태양을 인간이 볼 수 없는 불에 비유한 바 있습니다. 동굴 벽에 빛을 비추는 불처럼, 인간의 조건은 감각을 통해 받아들인 인상에 영원히 묶여 있습니다. 이러한 해석이 현실을 터무니없이 왜곡한 것이라 할지라도, 죄수들이 쇠사슬에서 벗어날 수 없는 것처럼 우리는 인간 조건의 속박에서 벗어날 수 없습니다.

 

이 우화는 우리가 속박에서 벗어나면 우리가 이해할 수 없는 세계, 즉 태양을 본 적이 없는 사람에게는 이해할 수 없는 세계를 발견하게 될 것이라는 점을 보여줍니다.

 

우리가 항상 알고 있던 것보다 더 높은 현실의 근원이기 때문에 이해할 수 없는 또 다른 '영역'을 만나게 된다는 것입니다. 이것은 마야의 위대한 환상과 비슷합니다.