AI를 둘러싼 중대한 문제들을 다루는 철학자들이 필요하다

 

스티븐 울프람, AI를 둘러싼 중대한 문제들을 다루는 철학자들이 필요하다고 주장

 

론 밀러

 

오전 6시(PDT) · 2024년 8월 25일

 

수학자이자 과학자인 스티븐 울프람은 어머니가 옥스퍼드 대학교 철학 교수였던 집안에서 자랐습니다. 어린 시절에는 철학과 아무런 관련도 맺고 싶어 하지 않았지만, 나이가 들고 어쩌면 더 현명해진 울프람은 사물에 대해 깊이 생각하는 것의 가치를 인식합니다. 이제 그는 그러한 심오한 철학적 엄밀성을 AI 연구에 적용하여 AI가 더욱 발전함에 따라 우리가 직면하는 문제들을 더 잘 이해하도록 돕고자 합니다.

 

울프람은 천재 소년이었습니다. 15세에 첫 과학 논문을 발표하고 20세에 캘리포니아 공과대학(Caltech)에서 박사 학위를 받았습니다. 그의 업적은 과학, 수학, 컴퓨팅을 아우릅니다. 그는 Mathematica, Wolfram Alpha, 그리고 강력한 계산 프로그래밍 언어인 Wolfram Language를 개발했습니다.

 

"제 삶의 주된 작업은 기초 과학과 더불어 인간과 컴퓨터 모두에게 유용한 계산적 표현 방식을 구축하기 위한 Wolfram 언어 계산 언어를 개발하는 것이었습니다."라고 Wolfram은 TechCrunch에 말했습니다.

 

AI 개발자들을 비롯한 많은 사람들이 컴퓨터와 인간의 상호 작용 방식에 대해 더욱 깊이 생각하기 시작하면서, Wolfram은 이러한 사고가 훨씬 더 철학적인 활동으로 변하고 있다고 말합니다. 즉, 이러한 기술이 인류에게 미칠 수 있는 영향에 대한 순수한 사고를 포함하는 것이라고 합니다. 이러한 복잡한 사고는 고전 철학과 연결되어 있습니다.

 

"무엇에 대해 생각하느냐는 질문입니다. 이는 다른 종류의 질문이며, 전통적인 STEM 분야보다는 전통적인 철학에서 더 많이 발견되는 질문입니다."라고 그는 말했습니다.

 

예를 들어, AI에 가드레일을 설치하는 방법에 대해 이야기하기 시작하면, 이는 본질적으로 철학적인 질문입니다. "기술 업계에서 사람들이 AI를 어떻게 활용해야 할지 이야기할 때, 어떤 사람들은 '그냥 AI가 옳은 일을 하도록 만들면 어떨까?'라고 말할 때가 있습니다. 그러면 '그럼 옳은 일이 무엇일까?'라는 질문으로 이어지죠." 도덕적 선택을 내리는 것은 철학적인 작업입니다.

 

그는 AI를 세상에 내놓는 기업들과 "끔찍한 논의"를 했다고 말하는데, 분명히 이 문제에 대해 깊이 생각하지 않은 채 말입니다. "이런 종류의 문제들에 대해 어떻게 생각해야 할지 소크라테스식 토론을 시도해 보면, 사람들이 얼마나 명확하게 생각하지 못하는지 알게 될 겁니다. 저는 이런 문제들을 어떻게 해결해야 할지 모르겠습니다. 바로 그것이 과제이지만, 이런 종류의 철학적 질문들이 현재 중요한 위치를 차지하고 있다고 생각합니다."

 

그는 과학자들이 일반적으로 철학적 관점에서 사물을 생각하는 데 어려움을 겪는다고 말합니다. "제가 발견한 정말 놀라운 점 하나는 과학자들과 이야기할 때, 크고 새로운 아이디어에 대해 이야기할 때, 그들이 혼란스러워하는 모습을 보인다는 것입니다. 과학에서는 일반적으로 그런 일이 일어나지 않기 때문입니다."라고 그는 말했습니다. "과학은 점진적으로 발전하는 분야이기 때문에, 사물에 대한 완전히 다른 사고방식에 직면하게 될 거라고는 예상하지 못합니다."

 

철학의 주된 과제가 거대한 실존적 질문에 답하는 것이라면, 그는 AI의 영향력이 커지고 AI가 제기하는 모든 질문들 덕분에 우리가 철학의 황금기를 맞이하게 될 것이라고 예상합니다. 그의 관점에 따르면, 현재 AI가 우리에게 던지는 많은 질문들은 사실 전통적인 철학적 질문의 핵심에 있습니다.

 

"제가 이야기를 나누는 철학자들은 다양한 종류의 사물에 대해 패러다임적으로 생각할 때 훨씬 더 민첩하게 반응한다는 것을 알게 되었습니다."라고 그는 말했습니다.

 

그의 여정에서 그러한 만남 중 하나는 조지아주 사바나에 있는 랄스턴 칼리지의 철학 석사 과정 학생들과의 만남이었습니다. 울프람은 학생들에게 인문학과 철학이 기술과 충돌할 것이라는 전망에 대해 이야기했습니다. 실제로 울프람은 플라톤의 『국가론』을 다시 읽은 것은 자신의 사고방식에서 서양 철학의 뿌리로 돌아가고 싶었기 때문이라고 말합니다.

 

"'AI가 세상을 지배한다면, 우리는 AI가 어떻게 세상을 지배하기를 바라는가? 그 과정에 대해 어떻게 생각해야 하는가? AI 시대에 정치 철학은 어떤 종류의 현대화를 이룰 수 있는가?'라는 질문은 플라톤이 제기한 근본적인 질문들과 바로 연결됩니다."라고 그는 학생들에게 말했습니다.

 

랄스턴 프로그램 학생인 루미 알버트는 데이터 과학 분야에서 경력을 쌓았고, 울프람의 과학을 사업 아이디어에 적용하는 접근 방식을 학생들이 이해하도록 돕기 위해 매년 진행되는 울프람 서머 스쿨에도 참여했습니다. 그는 울프람의 사고방식에 매료되었습니다.

 

"울프람 박사님 같은 분이 철학에 이렇게 관심을 가지고 계시다는 것은 정말, 정말 흥미롭습니다. 철학과 삶에 대한 인본주의적 접근이 얼마나 중요한지를 보여주는 것 같습니다. 제 생각에는 그분이 자신의 분야에서 많은 발전을 이루셨고, 그 분야가 더 철학적인 질문으로 발전한 것 같습니다."라고 올버트는 말했습니다.

 

반세기 동안 컴퓨터 과학의 최전선에서 활동해 온 울프람 박사가 철학과 기술의 연관성을 파악하고 있다는 것은 AI 활용에 대한 이러한 질문들을 단순한 수학 문제에서 벗어나 훨씬 더 광범위한 방식으로 다루어야 할 때라는 신호일 수 있습니다. 그리고 철학자들을 이 논의에 참여시키는 것이 이를 달성하는 좋은 방법일지도 모릅니다.

 

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