메달의 의미, 레이스 메달과 기타 기념품에 담긴 의미를 살펴보세요.

 

레이스 메달과 기타 기념품에 담긴 의미를 살펴보세요. 

 

지난 25년 동안 달리기를 해오면서 저는 레이스 스웨그에 대해 양가감정을 갖게 되었고, 심지어는 반대하는 입장이 되기도 했습니다. 아이런파 초창기에는 메달과 셔츠, 가방, 머그컵 등이 정말 필요한지, 그리고 이를 위해 무엇을 할 수 있는지 의문을 제기하는 글을 썼을 정도였죠. 그런데 두 주 전 월요일, 저는 일종의 깨달음을 얻었습니다.

 

10월의 어느 화창한 늦은 아침, 저는 콜로라도주 그랜드 정션 공항으로 가는 길에 다시 한 번 유타주 모압에서 북쪽으로 차를 몰았습니다. 앞유리를 통해 오른쪽으로 아치스 국립공원의 장관을 바라보는데 전경의 움직임이 제 눈에 들어왔습니다. 저는 더 가까이 초점을 맞추고 그 근원을 만져보았습니다. 순간 무엇이든 할 수 있을 것 같은 느낌이 들었습니다. 하드락 완주자 메달이 저에게 준 영향이 바로 그것입니다.

 

이 메달은 2년 전 7월 레이스를 마친 직후부터 백미러에 걸려 있었습니다. 레이스를 완주하자마자 기록이나 순위가 아니라 엄청난 성취감을 느꼈어요. 아니, 레이스를 완주한 것만으로도 큰 성취감을 느꼈죠. 그 후 다시 한 번 완주했음에도 불구하고 여전히 그렇습니다.

 

지난 1년 반 동안 스며들어 지난 2주 동안 표면으로 드러난 것은, 저에게 하드락은 2004년 첫 100마일 레이스인 웨스턴 스테이츠나 2005년 와사치에서 열린 첫 빅 마운틴 100을 완주한 이후 처음으로 난이도 면에서 한 단계 업그레이드된 레이스였다는 점입니다. 하드락을 완주하면서 새로운 레이스 거리나 완주가 더 어려워 보이는 레이스에 성공적으로 도전했을 때 오는 성취감을 충분히 경험할 수 있었습니다.

 

이제 차에 탈 때마다 볼 수 있는 하드락 메달은 제가 생각보다 더 열심히 할 수 있고, 생각보다 더 깊이 파고들 수 있으며, 생각보다 더 많은 것을 성취할 수 있다는 것을 상기시켜주는 실체적인 증거가 됩니다. 그리고 그 점에 대해 감사하고 있습니다. 그리고 그 덕분에 메달이나 셔츠, 머그잔이 다른 사람들에게 어떤 의미와 힘을 줄 수 있는지 알게 되었습니다. 개인적으로 2002년 두 번째 울트라 대회인 71마일 로렐 하이랜드 울트라를 완주하고 받은 나무 오벨리스크에 대해서도 비슷한 감사를 느꼈던 기억이 납니다. 제 동생이 자신의 첫 번째이자 유일한 공식 울트라 완주인 로렐 하이랜드 50k를 기억하는 기념품을 어딘가에 전시하고 성취감을 느꼈으면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 언니처럼 다른 사람들도 달리기를 하면서 힘을 얻었던 순간을 떠올리며 그 물건을 자주 볼 수 있는 곳에 두고 그 힘, 그 힘, 그 정신을 활용하여 운동뿐만 아니라 삶의 다른 모든 측면에서 노력할 수 있는 원동력으로 삼을 수 있기를 바랍니다. 저도 그렇게 생각합니다.

 

그래서 저는 레이스와 관련된 많은 아이템을 선택 사항으로 만들 수 있고 또 그렇게 해야 한다고 생각하지만, 저는 레이스에 일종의 기념품이 있어야 한다고 생각합니다. 레이스에서 누가 자신의 하드록과 같은 아이템을 착용하고 달릴지 알 수 없으니까요. 레이스가 5킬로, 50킬로, 혹은 50킬로일지라도 마찬가지입니다. 

 

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