장기적인 성공을 위한 책 마케팅: 7자리 수익을 올리는 나의 작가 사업

장기적인 성공을 위한 책 마케팅: 7자리 수익을 올리는 나의 작가 사업

 

- 윌로우 윈터스 (객원 블로거)

 

장기적인 성공을 위한 책 마케팅: 7자리 수익을 올리는 나의 작가 사업9년 반 전 독립 작가로 처음 시작했을 때, 저는 출판 경험이 전혀 없었고 그저 약간의 부수입을 얻고 싶었을 뿐입니다. 지금 저는 10명이 넘는 직원을 고용하고 다양한 수익원을 창출하는 사업체를 운영하고 있으며, 끊임없는 신간 출시나 막대한 광고비 지출에 의존하지 않고도 생존하고 있습니다. 만약 아마존이 내일 사라지거나 독립 작가 지원을 중단한다고 해도 제 사업은 여전히 ​​번창할 것입니다.

 

저는 여전히 글쓰기를 사랑하고, 죽기 전에 마지막으로 할 일은 에필로그를 쓰고 나서 흔들의자에서 일어나는 것이라고 생각합니다. (그리고 죽기 전 해변에서 마가리타 한 잔을 손에 들고 있는 것도 좋겠죠. 햇볕을 쬐면서 살짝 취하는 것도 나쁘지 않잖아요?) 하지만 제 커리어는 "최고의 시기"를 쫓거나 다음 작품을 서둘러 출간하는 것으로 정의되지 않습니다. 저는 장기적인 지속 가능성을 위해 이 사업과 책 마케팅 전략을 구축해 왔습니다.

 

여기까지 오는 길은 처음 시작했을 때 예상했던 것과는 전혀 달랐고, 거의 모든 단계에서 기존의 방식을 거스르는 길을 택해야 했습니다.

 

시작은 이랬습니다: 2016년, 쓰기-출판-반복 모델

 

저는 두 아이를 키우는 전업주부였고, 돈도 없고 정체성도 잃어버린 상태에서 이 일을 시작했습니다. 머릿속엔 글로 쓰고 싶은 이야기들이 가득했지만, 출판 관련 지식은 전혀 없었죠. 자료를 찾아봤지만 마땅한 게 없었고, 그래도 최소한 두 아이를 데리고 놀러 가기 전에 던킨에서 5달러라도 더 벌 수 있다는 생각에 한번 도전해 보기로 했습니다.

 

저는 늘 도전을 즐겨왔고, 가능성을 발견한 후에는 로맨스 소설을 쓰는 것뿐만 아니라 책을 출판하고 마케팅하는 사업에도 푹 빠지게 되었습니다.

 

2016년 당시만 해도 아마존 카테고리에서 1위를 차지했던 인기 인디 작가들은 종이책은 물론이고 특별판이나 양장본조차 내놓지 않았습니다. 지금과는 너무나 달랐죠. 시스템은 간단했습니다. 책을 쓰고 킨들 언리미티드에서 출판 버튼을 누르고, 이 과정을 반복하는 것이 전부였습니다. 독자 그룹에 페이스북 게시물 하나만 올려도 마케팅이 충분했습니다. 표지 공개도 없었고, 오디오북은 생각조차 하지 않았습니다. 지금과는 매우 다른, 훨씬 작은 규모의 커뮤니티였지만, 로맨스 장르는 여전히 다른 장르보다 두 배 이상 많은 인기를 누리고 있었습니다.

 

첫해가 지나고 나서 여러 가지 사실에 충격을 받았습니다.

 

1. 극심한 피로감과 작가들이 신작을 계속해서 내놓는 데 지나치게 의존했던 점.
2. 가장 투자 대비 수익률이 낮은 제품인 전자책에 초점을 맞추고 있습니다. 물론 출판 사업을 운영하는 것보다 단순히 글을 쓰고 싶어하는 사람들에게는 전자책이 매력적일 수 있다는 점은 이해합니다.
3. 독자와의 직접적인 관계 부재가 문제였습니다. 영업 경력 덕분에 고객과의 관계가 얼마나 중요한지 잘 알고 있었지만, 책을 구매한 독자에 대한 정보는 전혀 얻을 수 없었습니다. 당시에는 이해가 됐지만, 업계가 변화하면서 그 논리는 설득력을 잃었습니다.

 

첫 해에는 아마존 베스트셀러 10위권에 여러 권의 책을 올렸고, 매달 광고비를 충당하고도 남는 보너스를 받았습니다. 다른 사람들이 하는 대로 따라 했지만, 결국 한계에 부딪히면서 이런 방식은 지속 가능하지 않다는 것을 깨달았습니다. 끊임없는 글쓰기, 마음에 들지 않는 업계의 역학 관계 등 모든 것이 눈덩이처럼 불어났습니다. 이제는 더욱 많은 어려움이 생겼습니다. AI가 쓴 책, 대량 출판 모델, 그리고 작가와 출판사들이 서로 경쟁하며 광고비를 늘리는 행태까지 말입니다.

 

무엇이 바뀌었을까: 업계의 진화를 지켜보며

 

어떤 면에서는 운이 좋았다고 할 수 있습니다. 번아웃과 극심한 희로애락을 겪으면서 제 사고방식이 바뀌었고, 그 무렵 업계도 극적으로 변화했습니다.

 

페이스북은 유기적인 활동보다 수익 창출에 집중했다. 인스타그램이 부상하면서 북스타그램이 생겨났고 , 작가와의 소통을 선호하는 새로운 독자들이 유입되었다. 블로그는 예쁜 사진과 홍보팀의 공유로 대체되었고, 책 마케팅 비용은 무료에서 하루 수천 달러로 치솟아 가시성을 확보하기 위한 경쟁이 심화되었다.

 

2020년에는 또 다른 큰 변화가 일어났습니다. 북톡(BookTok)의 등장으로 예전 책들이 입소문을 타기 시작한 것입니다. 저는 예전에 출간했던 책들이 많았 는데 , 틱톡(TikTok)을 통해 이 새로운 독자층에게 제 책들을 알릴 수 있다면 분명 잘 팔릴 거라고 생각했습니다. 게다가 그 해에는 셋째 아이를 임신 중이라 시간적 여유가 충분했습니다.

 

 

윌로우 윈터스의 틱톡 페이지

 

저는 이 모든 시간 동안 독자들이 원하는 것과 수익성이라는 두 가지를 지켜보고, 조정하고, 주시했습니다.

 

업계 친구들과 이야기를 나눠봤습니다. 1위를 차지했지만 총수익의 절반 이상을 광고비로 지출한 친구들은 세금을 내고 나서 예상보다 훨씬 적은 순이익을 깨달았다고 했습니다. 또 광고비는 급격히 증가하는 반면 수익은 점점 불확실해지는 상황을 겪은 친구들도 있었습니다.

 

저는 보다 전략적인 마케팅 접근 방식에 집중했습니다. BookBub Featured Deals 와 같은 도구를 활용하여 시리즈 첫 권과 박스 세트 할인을 제공함으로써 더 많은 독자층에게 다가가고, 소셜 미디어에서 독자들과 직접 소통하기 위한 유기적인 활동을 구축했습니다.

 

저는 주류 출판 방식과는 다른 결정을 여러 번 내렸지만, 개의치 않았습니다. 저는 도전과 위험을 좋아하고, 시간과 노력이 조금 필요하겠지만 주류 출판 방식보다 훨씬 더 높은 잠재력과 낮은 경쟁을 가진 기회들을 보았기 때문입니다.

 

핵심 전략: 다양한 수익원 구축

 

모든 것은 작고 위험 부담이 적으며 비용도 적게 드는 결정들에서 시작되었습니다. 2018년 말, 저는 독자들에게 사인된 종이책을 제공하기로 했습니다. 한 친구가 직장을 그만두고 갓난아기와 함께 집에 있고 싶어 했기에 도와주겠다고 했습니다. 처음에는 친구에게 돈을 지불하는 데 모든 수익이 들어갔지만, 독자들은 기뻐했고 친구에게는 필요한 일자리를 제공할 수 있었습니다. 당시에는 하루에 몇 권밖에 팔리지 않았지만, 빠르게 성장했습니다.

 

그 후 저는 시즌 별 구독 박스를 추가했는데 , 천천히 성장시켰지만 처음부터 수익성이 좋았습니다. 저는 기존 작품들을 활용한 상품에 집중했고, 끊임없이 새로운 이야기를 만들어내는 것보다 독자들이 제 작품을 접하는 데 장벽을 없애는 데 주력했습니다. 2020년에는 제 모든 책의 한정판을 제작했습니다.

 

윌로우 윈터스의 책 특별판

 

2021년에 저는 한정판 도서를 위한 첫 크라우드펀딩 캠페인을 진행했고, 권당 110달러에 판매했습니다. 다양한 장르를 연구하며 한정판의 가치를 알고 있었고, 이러한 고급 한정판을 알아봐 줄 독자들에게 다가가고 싶었습니다.

 

저는 아트워크에 투자했습니다. 전통적인 출판사들은 로맨스 소설, 심지어 선정적인 로맨스 소설에도 아티스트가 그린 삽화를 적극적으로 활용했죠. 저는 최대한 많은 독자에게 다가가기 위해 다양한 버전의 이야기를 제작하는 데 투자했습니다. 제게 필요한 건 적절한 패키징뿐이라는 걸 알고 있었고, 솔직히 말해서 새로운 이야기를 쓰는 것보다 다양한 상품을 만드는 게 훨씬 쉬웠습니다. 독자들에게 개인적인 감성을 불어넣는다는 도전이 꽤 마음에 들었습니다. 독자가 "표지가 마음에 안 들어요"라고 말하면, "그럼 당신이 좋아할 만한 표지를 만들어 드릴게요"라고 답하는 거죠. 독자들의 의견에 귀 기울이고 온라인에서 그들과 관계를 맺는 것이 중요했습니다. 독자들이 자신의 의견에 귀 기울여준다는 것을 느낄 수 있도록 하는 것이죠. 제가 봉사를 통해 사랑을 표현하는 방식이기도 하고, 고객 피드백이 사업 생존에 필수적이기 때문이기도 합니다.

 

 

윌로우가 책을 쌓아 올리고 있다

 

2022년에 저는 Patreon을 시작했고 , 남편이 차고에서 제작한 특별판들을 통해 천천히 성장시켜 나갔습니다. 당시에는 독립 작가들의 특별판 제작이 불가능했기 때문에 UV 프린터를 구입했고, 나중에는 접착기와 제본기도 구매했습니다. 소량 생산으로 스프레이 엣지 인쇄를 할 수 있는 미국 내 인쇄소가 없었거든요. 아시다시피 시대는 많이 바뀌었고, 이제는 누구나 특별판을 접할 수 있게 되었습니다.

 

저는 소셜 미디어도 연구했는데, 광고비 지출보다는 유기적인 성장 과 도달 범위 확대에 집중했습니다. 사업 확장과 자본이 필요한 다른 사업들을 위해 현금 흐름을 확보하고 싶었기 때문입니다. 처음에는 옆집 친구가 일주일에 몇 개 정도의 소포를 배송하던 작은 사업을 키워, 지금은 배송만을 담당하는 정규직 3명과 파트타임 직원 3명을 고용해 하루에 100건 이상의 주문을 처리하는 규모로 성장시켰습니다. 2023년에는 소셜 미디어의 관심과 성장세에 힘입어 사업이 폭발적으로 확장되면서 배송 본부 건물에 투자했습니다. 이 글을 쓰는 지금도 그 창고를 확장하고 있습니다.

 

제 책 마케팅 전략: 광고비 지출보다 유기적인 소셜 미디어 활용

 

소셜 미디어 마케팅은 꾸준히 하는 것이 핵심입니다. 저는 유튜브, 인스타그램, 틱톡, 페이스북, 그리고 레몬8 같은 성장하는 플랫폼까지 모든 소셜 미디어 플랫폼에 하루에도 여러 번 게시물을 올립니다. 2024년에는 댓글 답변과 게시물 작성을 도와줄 소셜 미디어 팀을 고용했는데, 덕분에 시간을 훨씬 효율적으로 활용할 수 있게 되었습니다.

 

일부 기업은 좋아요 수를 극대화하기 위해 하루에 한 번 또는 이틀에 한 번씩 게시물을 올리는 것을 선호합니다. 하지만 저는 전반적인 도달률, 상호작용, 그리고 성장에 더 관심이 있습니다. 연구 결과 와 제 분석에 따르면 하루에 여러 번 게시물을 올리는 것이 도달률과 상호작용을 높이는 데 효과적입니다. 겉으로 보기에는 그렇지 않더라도, 게시물을 많이 올리는 것이 더 좋습니다. 데이터가 모든 것을 말해줍니다.

 

제가 올리는 콘텐츠: 매일 제품 포장 영상을 올려 홍보 효과를 높이고 있습니다. 본사, 팀, 그리고 특별판 제작 과정의 비하인드 스토리도 공유합니다. 또한, 독자들이 다양한 제품을 구매하거나 크라우드펀딩 캠페인에 참여하는 방법을 이해할 수 있도록 교육적인 콘텐츠를 제작합니다. 잘 알려지지 않은 플랫폼이나 전략에 대해서는 교육이 매우 중요하기 때문입니다.

 

저는 인플루언서들에게 책을 무료로 제공하기도 합니다. 그들이 자신의 팔로워들과 책에 대한 애정을 나누고, 독자들이 책을 구하는 방법을 알 수 있도록 돕기 위해서죠. 제가 가장 좋아하는 일 중 하나(물론 이 비용은 "광고비"로 간주합니다)는 바로 책 증정 이벤트입니다. 저는 상품권 대신 항상 책을 직접 드립니다. 그래야 진정으로 책을 원하는 독자들의 참여를 유도할 수 있기 때문입니다. 또한, 다른 방법으로는 제 책을 구할 수 없었을 독자들에게 기쁨을 줄 수 있고, 무엇보다 독자들에게 보답하는 것이 저 스스로도 너무 좋습니다. 즐겁기도 하고, 모두에게 좋은 일이죠.

 

다양하고 유기적인 접근 방식이 어떤 결과를 가져왔는지 보여주는 구체적인 데이터를 공유하겠습니다.

 

인쇄물 판매가 엄청나게 증가했습니다. 웹사이트를 통한 직접 판매 다음으로 두 번째로 큰 수익원이며, 매달 수십만 달러의 매출을 올리고 있습니다. 아마존에서의 월간 매출 중 거의 30~50%가 인쇄물 판매입니다.

 

도서 형식별 수익 분석

 

로렌 랜디쉬 와 공동 집필한 책을 제외하면, 제 책 대부분은 다양한 플랫폼에서 출간되었습니다 . 저는 도서관, 특히 후플라(Hoopla)나 리비(Libby) 같은 디지털 도서관을 좋아해서 당분간은 다양한 플랫폼을 이용하기로 했습니다. 이렇게 하면 전자책을 직접 판매 할 수도 있다는 장점이 있습니다 . 저는 오랫동안 킨들 언리미티드(KU) 독자였고, KU 작가로 시작했지만, 다양한 플랫폼을 통해 출간하는 것이 훨씬 더 많은 수익원을 확보하고 안정성을 높여준다는 것을 알게 되었습니다.

 

제 실물 책은 특별판을 제외하고 잉그램, 아마존, 반스앤노블 프레스 등 모든 플랫폼에서 구매 가능합니다. 특별판도 가능하면 제공하고 싶습니다. 아래 차트는 2026년 1월 기준이며, Publisher Champ 대시보드에서 가져온 것입니다. 실물 책 판매 비중이 특히 높습니다. (잉그램스파크 매출은 아직 차트에 포함되지 않았습니다. 잉그램스파크 매출은 실물 책 판매량을 상당히 높여줍니다.)

 

 

수익원별 분석

 

다양한 수익원이 안정적인 수입을 제공합니다. 현재 저는 다음과 같은 수입원을 가지고 있습니다.

 

• 아마존, 잉그램스파크, 반스앤노블 프레스를 통한 주문형 인쇄
• 서명된 페이퍼백 및 특별판의 직접 판매
• 특별 한정판을 위한 월간 구독
• 시즌별 한정판 구독 박스 (시즌당 수십만 달러의 총매출 발생)
• 소장판 제작을 위한 킥스타터 캠페인 ( 가장 최근 캠페인은 목표 금액 5천 달러를 훨씬 뛰어넘는 30만 달러 이상을 달성했습니다)
• 소매점 전반의 표준 전자책 및 오디오북 판매량
• BookBub 추천 상품을 통한 전략적인 가격 프로모션으로 새로운 독자를 확보하세요

 

각 채널은 서로 다른 독자 선호도를 충족시키고 다양한 마케팅 기회를 창출합니다. 중요한 것은 제가 특정 플랫폼이나 전략에 의존하지 않고 전적으로 유기적인 마케팅을 한다는 점입니다.

 

크라우드펀딩은 더 많은 홍보 기회를 제공합니다. 제가 진행했던 크라우드펀딩 캠페인에서 흥미로운 점을 하나 말씀드리자면, 구매자의 42%가 제 캠페인이 아닌 플랫폼 자체의 독자층이었다는 것입니다. 독자들은 아직 잘 모르는 작가라도 그 작가의 콘텐츠가 마음에 든다면 기꺼이 후원해 줄 의향이 있습니다. 단, 작가가 적극적으로 독자층과 소통하려는 노력을 기울여야 합니다.

 

 

킥스타터 펀딩 진행 상황 대시보드

 

이 차트는 제 킥스타터 캠페인의 일반적인 성장 추이를 보여줍니다. 보시다시피 저는 매일 게시물을 올리기 때문에 성장이 멈추지 않습니다. 핵심은 꾸준함과 진정성 입니다 . 독자들은 단순히 판매를 목적으로 하는 것과 진심으로 열정을 가지고 공유하는 것을 금방 알아챕니다.

 

지속가능성을 위한 팀 구축

 

이 모든 걸 혼자서는 해낼 수 없었을 거예요. 저에게는 재무 전문가들과 열정적인 여성들로 구성된 팀이 있어서 항상 흥미진진한 아이디어와 끝없는 할 일 목록으로 저를 바쁘게 해 주고 있어요. 그리고 남편은 직장을 그만두고 급여, 세금, 회계사와의 월례 회의 등 사업 운영의 세부적인 부분을 처리해 주고 있죠.

 

개인 작가에서 사업가로의 전환은 투자와 성장에 대한 새로운 사고방식을 요구했습니다. 모든 직원 채용, 새로운 제품 라인 개발, 그리고 모든 장비 구매(예를 들어 차고에서 특별판을 제작하기 위해 구입한 UV 프린터와 제본기)는 독자 수요와 수익 마진을 기반으로 한 계산된 위험 부담이었습니다.

 

2018년에 파트타임으로 도와준 친구 한 명으로 시작해서 지금은 12명이 넘는 팀으로 성장했습니다.

 

핵심 요점: 제가 배운 점

 

지난 10년간 이 업계에서 일하면서 제가 배운 것은 다음과 같습니다.

 

기존 작품들은 가치가 있습니다. 끊임없이 새 책을 내지 않아도 성공적인 사업을 운영할 수 있습니다. 저는 60권이 넘는 책을 출간했는데, 새로운 방식 으로 독자들에게 선보이는 것이 신간을 쏟아내는 것보다 훨씬 더 수익성이 좋았습니다. 새로운 이야기를 쓰는 것보다 다양한 상품을 만드는 것이 훨씬 쉽기 때문입니다.

 

독자들이 실제로 원하는 것에 귀 기울이세요. 시장이 원하는 것이 아니라, 독자들이 직접 말해주는 것에 집중하세요 . 소비 장벽을 없애는 제품을 만드세요. 다양한 표지, 다양한 형식, 다양한 가격대를 고려해 보세요. 독자가 "표지가 마음에 안 들어요"라고 말한다면, 그것은 독자에게 더 나은 서비스를 제공할 기회입니다.

 

유기적 마케팅은 광고비를 대체할 수 있지만, 상당한 노력이 필요합니다. 하루에 여러 번 게시물을 올리고, 꾸준히 소통하며, 독자들과 진정한 관계를 구축해야 합니다. 유기적 도서 마케팅은 노력이 필요하지만, 일시적인 노출을 위해 돈을 쓰는 것보다 브랜드 가치를 쌓아줍니다. 저는 사업 확장에 필요한 자금을 광고비로 낭비하고 싶지 않았습니다.

 

다각화는 안정성을 가져다줍니다. 다양한 수익원을 확보하면 알고리즘 변경, 플랫폼 정책 변화 또는 특정 분야의 시장 포화에 좌우되지 않습니다. 한 수익원이 부진하더라도 다른 수익원은 계속해서 유지됩니다.

 

단순히 작가가 아닌 사업가처럼 생각하세요. 이는 팀, 시스템, 인프라에 투자하는 것을 의미합니다. 데이터를 추적하고, 효과가 있기를 바라는 것이 아니라 실제로 효과가 있는 것을 바탕으로 의사결정을 내리는 것을 의미합니다. 또한 수익률과 현금 흐름을 이해하는 것을 의미합니다.

 

나만의 경쟁 우위를 찾으세요. 저는 막대한 예산을 가진 출판사나 작가들과 경쟁하기 위해 수익의 50% 이상을 광고비에 쏟아붓는 데 관심이 없습니다. 어떤 작가들은 신간 출간을 통해 인지도와 판매량을 높이고, 분량이 많은 책이나 기존 출간 도서를 통해 상당한 일일 광고비를 감당하는 전략을 성공적으로 사용합니다. 이러한 접근 방식은 많은 작가들에게 효과적이며, 저는 그들이 자신에게 맞는 모델을 찾았다는 점을 존중합니다. 하지만 저는 이러한 전략이 위험할 수 있다는 것을 목격했습니다. 작가가 통제할 수 없는 플랫폼 변화나 시장 변동에 취약하기 때문입니다. 그래서 저는 경쟁이 덜 치열하고 잠재력이 더 큰 분야를 찾기로 했습니다.

 

 

제가 늘 해왔던 조언은 이렇습니다. 글은 자신을 위해 쓰고, 편집은 대중을 위해 하고, 마케팅은 돈을 위해 하세요. 하지만 여기에 덧붙이자면, 가능한 한 다양한 방법으로 독자들에게 콘텐츠를 제공하고 판매하는 것을 멈추지 마세요.

 

이 글이 여러분에게 영감을 주고 작가들이 지속 가능하고 번창하는 경력을 쌓을 수 있는 방법을 밝혀주었기를 바랍니다. 여러분과 독자 모두에게 풍요로움이 가득하기를 진심으로 기원합니다. 세상에는 나눌 것이 많으며, 특히 책 안팎으로 "행복하게 오래오래 살았습니다"라는 이야기는 풍성합니다.

 

이 게스트 게시물에 표현된 견해와 의견은 작성자의 것이며 BookBub의 견해와 의견을 반드시 반영하는 것은 아닙니다.

 

저자와 출처: Willow Winters (Guest Blogger) 여러 베스트셀러 로맨스 소설의 작가인 윌로우 윈터스는 전업주부에서 작가로 전향했습니다. 그녀는 출판 업계의 틀을 깨고 입소문을 타는 트렌드를 만들어내는 데 앞장섭니다. 해피엔딩을 사랑하는 마음과 사업 운영의 어려움을 극복하는 능력을 스스로의 강점으로 꼽습니다. 북버브(BookBub)에서 그녀를 만나보세요 .