왜 우리는 가장 사랑하는 사람에게 상처를 주는가

왜 우리는 가장 사랑하는 사람에게 상처를 주는가

 

많은 사랑하는 관계의 중심에는 조용한 모순이 숨어 있습니다. 우리가 가장 사랑하는 사람들에게는 종종 다듬어지지 않은 가장 꾸며낸 모습을 보여줍니다. 잘 알지 못하는 사람들에게는 말을 고르고, 어조를 부드럽게 하고, 표정을 조절합니다. 합리적이고, 존중하고, 친절한 사람으로 보이고 싶어 합니다. 하지만 사랑하는 사람들에게 돌아오면 가면은 벗겨집니다. 그리고 너무나 자주, 그 가면과 함께 쏟아져 나오는 것은 하루 종일 억눌러왔던 모든 감정입니다.

 

하루 종일 우리는 스스로를 다스립니다. 짜증을 억누르고, 실망감을 삼키고, 인내심을 보여야 할 때 참습니다. 사랑하는 사람들에게 다가갈 때쯤이면 이미 감정적인 에너지가 많이 소진된 상태입니다. 그래서 처리되지 않은 스트레스, 피로, 표현하지 못했던 분노가 가장 안전한 곳, 즉 사랑으로 향하게 됩니다.

 

비극은 안전함을 허락으로 착각하기 쉽다는 것입니다. 우리는 사랑이 다른 사람들이 감당하지 못한 것을 흡수해 줄 것이라고 생각합니다. 가까움이 거친 말을 누그러뜨리고, 과거의 경험이 날카로운 반응을 용서해 주고, 용서가 저절로 이루어질 것이라고 믿습니다. 하지만 가장 가까운 사람들의 감정도 무한하지 않다는 사실을 잊습니다. 그들은 깊은 감정을 느끼고, 지치고, 보이지 않는 짐을 짊어지고 있습니다.

 

누군가를 사랑한다는 것은 그 사람을 우리의 피로와 분노를 쏟아낼 대상으로 삼는 것이 아닙니다. 친밀함은 책임을 없애는 것이 아니라 오히려 늘립니다. 우리와 가장 가까운 사람들이 저절로 더 강한 것은 아닙니다. 그들은 단지 더 많은 것을 드러내고 있을 뿐입니다.

 

우리가 좀처럼 알아차리지 못하는 미묘한 불균형도 존재합니다. 낯선 사람에게는 자랑스러워할 만한 모습을 보여주지만, 사랑하는 사람에게는 남은 모습 그대로를 보여주는 경우가 많습니다. 하지만 사랑이 진정으로 의미 있는 것이라면, 그 순서를 바꿔야 합니다. 가장 소중한 사람들에게 최고의 관심과 절제, 인내심을 보여줘야 합니다.

 

사랑은 상처를 막아주는 보장이 아닙니다. 하지만 사랑은 깨달음을 일깨워줍니다. 말하기 전에 잠시 멈추고, 우리가 내뱉으려는 말이 지금 이 순간의 것인지, 아니면 이미 지나간 긴 하루의 일부인지 스스로에게 묻게 합니다. 우리를 가장 잘 아는 사람들이 세상이 우리에게서 빼앗아간 짐을 짊어질 책임이 없다는 것을 기억하게 합니다.

 

앙투안 드 생텍쥐페리가 썼듯이,

 

“물론 나는 당신을 아프게 할 겁니다. 물론 당신도 나를 아프게 할 겁니다. 물론 우리는 서로에게 상처를 줄 겁니다. 하지만 이것이 바로 존재의 조건입니다. 봄이 된다는 것은 겨울의 위험을 받아들이는 것이고, 현존한다는 것은 부재의 위험을 받아들이는 것입니다.”

 

어쩌면 사랑이란 해를 완전히 피하는 것이 아니라, 우리 자신에게서 가장 견디기 힘든 부분으로부터 가장 가까운 사람들을 보호하기 위해 끊임없이 선택하는 것일지도 모릅니다.

 

당신의 삶에서 최근보다 더 많은 보살핌을 받을 자격이 있는 사람은 누구인가요? 

 

fb: Philo Thoughts

 

그림: 에드워드 호퍼, '뉴욕의 방', 1932년