자이가르닉 효과 Zeigarnik Effect 미완성 효과란?

 

“오늘 할 일을 내일로 미루어도 좋다”

 

자이가르닉 효과에서 주목할 점은 "우리가 현재 과업을 수행 중에 있을 때"라는 사실이다. 식당의 종업원은 계산이 끝나고 손님이 나가기 전까지 메뉴를 정확히 기억해야 할 업무가 있고, 첫사랑을 잊지 못하는 누군가는 미처 끝맺지 못한(아직 마무리가 덜 된 심리적인 상태로 헤어지지 못한) 사랑이 마무리하지 않은 시점에 있는 것이다. 우리가 오늘 할 일을 내일로 미룬다면 아직 끝나지 않은 오늘의 업무라 좀 더 명확하게 기억에 남을 수 있지 않을까?

 

자이가르닉 효과, 일명 미완성 효과란 마치지 못하거나 완성하지 못한 일을 쉽게 마음속에서 지우지 못하는 현상으로 미완성 효과라고도 한다.

 

끝마치지 못하거나 완성되지 못한 일은 마음속에 계속 떠오른다는 것으로, 러시아의 심리학과 학생이던 블루마 자이가르니크와 그녀의 스승이자 사상가인 쿠르트 레빈이 제시한 이론이다. 

 

자이가르니크는 식당 종업원이 많은 주문을 동시에 받아도 그 내용을 모두 기억했지만 주문된 음식에 대한 계산된 후에는 무엇을 주문했는지 기억하지 못하는 것에 착안해 이 연구를 시작했다. 한 그룹은 일을 끝내도록 설정하고 다른 그룹은 일을 끝마치지 못하게 방해를 하는 실험을 한 결과 업무 종료 후 일 도중에 방해를 받은 그룹이 자신이 수행한 업무에 대해 더 잘 기억했다는 결과를 얻었다. 이루어지지 못한 첫사랑을 안타깝게 기억하는 것 또한 자이가르니크 효과에 해당한다.

 

즉, 어떤 일에 집중할 때 끝마치지 못하고 중간에 그만두게 되면 이 문제가 해결되지 않는 한 긴장 상태가 이어지고, 그러다 보면 머릿속에 오랫동안 남아 있게 된다는 이론이다. 이 현상은 집중을 방해하고 해결할 과제에 오래 머무는 것을 방해한다. 아인슈타인은 "자신이 더 똑똑한 거라기보다는 문제에 더 오래 머문다."라고 한 가지 문제에 오래 머무는 것, 즉 집중력의 중요함을 말했다.

 

그렇다면 이러한 자이가르니크 효과를 벗어나기 위해선 어떤 일을 시작했으면 되도록 결말을 짓는 게 좋다. 그렇지 않으면 계속 그 일이 머리에 남아 다른 일에 몰입하는 것을 방해한다. 그런데 만약 도중에 그만둘 수밖에 없는 상황이라면? 그럴 때는 "이것으로 이 일은 끝이야!"라고 선언하고 적절한 종결 의식을 행하는 등의 방법으로 그 일에서 벗어나는 것이다. 

 

자이가르니크 효과는 경제용어로도 많이 사용되고 있으며 다양한 티저 광고나 마케팅, 게임, 방송 등에 활용하기도 한다. 드라마는 중요한 장면에서 끝내는 경향이 있는데 이 또한 시청자들이 완성되지 않은 내용을 완결시켜야 한다는 관념에 사로잡혀 시청률을 유지하는 데 도움이 되기 때문이다.

 

애플리케이션이나 웹사이트 등에서는 끝내야 하는 남은 과제들을 진행 표시줄 등의 UI로 보여주어 심리적으로 동기부여를 시켜서 사용자의 참여율을 높인다. 

 

 

 

Bluma Wulfovna Zeigarnik

 

 

Bluma Wulfovna Zeigarnik

 

 

Bluma Wulfovna Zeigarnik